Un caso di West Nile Virus (Wnv) è stato riscontrato in un cavallo ospitato in un allevamento equino del Catanese. La conferma è arrivata dall’Azienda sanitaria provinciale (Asp) di Catania, a seguito delle analisi effettuate dall’Istituto zooprofilattico sperimentale della Sicilia. 
Il cavallo, che aveva manifestato sintomi clinici compatibili con l’infezione, è stato sottoposto a prelievi che hanno evidenziato la positività al virus. Attualmente, l’animale non presenta complicazioni.
Il caso è stato individuato nell’ambito del Piano nazionale di prevenzione, sorveglianza e risposta alle Arbovirosi (PNA) 2020-2025, grazie all’attività di monitoraggio svolta dal dipartimento di Prevenzione veterinaria dell’Asp.
Subito dopo la conferma, l’Asp ha diramato ai Comuni del territorio le indicazioni operative per rafforzare la sorveglianza entomologica e attuare le misure necessarie a contenere la diffusione delle zanzare, unico vettore responsabile della trasmissione del virus agli equini e all’uomo.
«La rete di monitoraggio veterinario e la collaborazione degli allevatori e dei veterinari liberi professionisti – ha dichiarato il direttore del dipartimento di Prevenzione veterinaria, Emanuele Farruggia – si sono rivelate fondamentali per garantire un intervento rapido ed efficace. È essenziale mantenere alta la vigilanza nei mesi estivi, quando la circolazione virale è più intensa, e rafforzare la cooperazione tra le istituzioni».
L’Unità operativa complessa di Sanità animale ha già attivato tutte le misure previste dal piano. Il direttore, Francesco La Mancusa, ha inoltre precisato che cavalli e uomini, pur potendo contrarre l’infezione, non sono in grado di trasmetterla ad altri: entrambi sono infatti considerati “ospiti a fondo cieco” e non partecipano alla catena epidemiologica.
Non sussistono rischi per la sicurezza alimentare legati al consumo di prodotti di origine animale. Resta però centrale il contributo della cittadinanza nella prevenzione: eliminare ristagni d’acqua e proteggersi dalle punture di zanzara sono accorgimenti semplici ma fondamentali per ridurre la diffusione del virus.
