La morte a Palermo di una bambina di quattro anni, colpita da sospetta difterite e non vaccinata contro questa malattia, ha profondamente colpito la comunità e richiama l’attenzione sull’importanza della prevenzione vaccinale. 
“Di fronte a una tragedia così dolorosa, esprimiamo sincera vicinanza alla famiglia e, allo stesso tempo, ai colleghi che hanno assistito la piccola e hanno fatto tutto il possibile per salvarle la vita, mettendo in campo professionalità, competenza e ogni risorsa a loro disposizione – dichiara il segretario provinciale FIMP Caltanissetta, Dott. Pietro Salamone – Il riferimento alla mancata vaccinazione non intende formulare giudizi né attribuire responsabilità, ma ricordare quanto sia importante che ogni genitore riceva informazioni corrette e possa confrontarsi con il proprio pediatra sulle scelte riguardanti la salute dei figli. La difterite – continua – è una malattia infettiva grave, potenzialmente responsabile di complicanze severe. In Italia la sua diffusione si è drasticamente ridotta grazie alla vaccinazione, ma la diminuzione dei casi non significa che sia definitivamente scomparsa. Quando le coperture vaccinali diminuiscono, il rischio di ricomparsa può aumentare”.
Vaccinare significa prevenire e proteggere: il successo delle vaccinazioni ha reso rare malattie che in passato rappresentavano una causa importante di malattia e mortalità infantile. Proprio perché oggi sono meno presenti nella vita quotidiana, però, può essere difficile percepirne pienamente la gravità. Difterite, morbillo, pertosse e altre infezioni prevenibili continuano tuttavia a circolare in diverse aree del mondo e possono tornare a rappresentare un rischio anche nei Paesi in cui sono diventate rare. La vaccinazione è uno degli strumenti più efficaci per prevenirle e limitarne la circolazione, proteggendo anche le persone che, per specifiche condizioni di salute, non possono essere vaccinate.
“La protezione contro la difterite rientra nel calendario vaccinale dell’infanzia ed è generalmente somministrata attraverso il vaccino esavalente, che protegge anche da tetano, pertosse, poliomielite, epatite B e Haemophilus influenzae di tipo b – spiega il Dott. Salamone – Sono inoltre previsti successivi richiami, secondo il calendario vigente. È quindi importante non rimandare le vaccinazioni e verificare periodicamente che il percorso vaccinale dei propri figli sia completo e aggiornato”.
Nell’informazione e nella prevenzione è il Pediatra di Libera Scelta a svolgere un ruolo centrale che, conoscendo la storia clinica del bambino, chiarisce i dubbi e indica vaccinazioni, richiami ed eventuali recuperi.
“Nella provincia di Caltanissetta, 24 pediatri su 26 hanno aderito alla vaccinazione nei propri studi, raggiungendo, in proporzione, la più alta percentuale di partecipazione tra le province – dichiara il segretario provinciale FIMP Caltanissetta – Un risultato reso possibile anche grazie alla collaborazione con i Centri Vaccinali, che consente di integrare competenze e servizi e di rendere la prevenzione più accessibile e vicina alle famiglie. La tragedia di Palermo deve rappresentare un momento di riflessione e un invito a verificare la situazione vaccinale dei propri figli – continua – Ai genitori che hanno dubbi o domande rivolgiamo un messaggio semplice: parlatene con il vostro pediatra. Informarsi attraverso fonti sanitarie affidabili e confrontarsi con un professionista permette di compiere scelte consapevoli e affrontare il percorso vaccinale con maggiore serenità. Ogni famiglia deve poter essere accompagnata con rispetto, chiarezza e attenzione. La prevenzione si costruisce attraverso il dialogo, la fiducia e la collaborazione tra genitori, pediatri e servizi sanitari”.
Vaccinare significa prevenire. Prevenire significa proteggere i bambini e la comunità.
